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私、玉木新雌と職人、西角博文さんは某生地の展示会にて出会いました。その頃の私は心機一転本格的にブランドというモノに、洋服というモノに、打ち込もうと意気込んでいる最中でした。特にどうせやるなら自分の納得のいく生地を使いたい!という気持ちが強かったからだと思います。いくつか生地屋や展示会を回るもののなかなか納得のいく生地に出会ない中、ようやく転機が訪れました、その日も生地を視れる楽しさと同時にあるのかなぁ・・・という不安を抱えながら展示会場をぐるぐる歩いていました。すると、大手企業の華やかな展示ブースの中に小さな地域ごとのブースがあり、その中のひとつに西脇市と描かれたブースがありました。当時西脇市=播州織りの産地だと知らない私は何気なくそのブースに入りました。すると、そこにある生地は数々見させて頂いた生地とは明らかに違う顔。もちろんそれ以外にもいい生地は沢山あります。ですが、そこで見た生地の織りの妙技と独特に醸し出された雰囲気は従来のそれとはどう考えても違うモノがところ狭しと並んでいたのです。報われた瞬間、それこそがアレンジワインダーとの衝撃の出会いでした。そこへ、小さなおじさんが嬉しそうに現れ、聞きもしないのになだれの様に喋る喋る。そうなんです、その人こそ、職人:西角博文氏。ある日些細なきっかけで一人の職人と一人のデザイナーが出会い、織りが指し示した新たな可能性が始まったのです。
当初アレンジワインダーは展示会に来ていた業界の方ですら知らないくらい知名度がありませんでした。無論、播州織りと云えば超がつくほど有名な産地です。今でこそ地域に根付く、生地産業の技術や職人の技法などが紹介されていますが、当時、その産業は低迷期で、もちろん今みたいにメディアが取り上げることもなく。どちらかと言えば関心が薄い時期、アレンジワインダーのような革命的な生地ですら、どの人も無関心だったこと自体、今考えれば不思議なくらいでした。そんな中で職人:西角博文と玉木新雌の同制作(コラボレーション)がスタートしたのです。まずは、実際工房に行きアレンジワインダーの特徴や氏がアレンジワインダーに行き着く経緯を細かく知ることから始まりました。糸のコトから始まり、生産に至るまでのプロセスや、産地(兵庫県西脇市)の状況なども全て教えて頂きました。その上でアレンジワインダーを玉木新雌色にアレンジするか?また、西角氏との接点をどのように表現するか?を共に提案/考察、構成していきました。がそこでアレンジワインダーの独特の癖を知ることになりました。というのも、本来、生地というのは、丁寧に集められた糸が緻密な計算や人の手作業により先染めされたものが規則正しく織り上げられていきます。後染めならキバタの状態のモノを染め上げるかもしくはアイテムになったものを染め上げます。が、アレンジワインダーの場合、新たな工程+前者(先染め)の工程を経ていたせいもあり、”通常の理屈通りでは思った通りの仕上がりにならない”という独特の習性があります。当初その癖にはかなり悩まされ、何度試しても半成以下。思い通りのバランスにはほど遠い仕上がりでした。それは、アイテムを制作した時に欲しいところに欲しいニュアンスが創れないし作れない=ハイコストを意味していました。ですので簡単にほしところに欲しいストライプ(柄)をいれる方法はないのかな・・・?という想いと、思った様に上がってこない生地とのテンションの違いを幾度となく繰り返しているうちに、おのずと活路を見い出すことができ、次第に柄を形成する際のアレンジワインダー独特の癖に基づいた形成バランス(方法)を見つけ出すことができました。そうやって数々の試行錯誤を繰り返し、ようやく世界初の玉木新雌オリジナルアレンジワインダーのファーストモデルが誕生しました。その時に制作した新雌オリジナルポケットスラックス/アイテムNO.13が当社のアイテムの中で最もスタンダードな形となっています。
数々のわがままを理解してくれた西角博文氏に、この場をかりて心より感謝致します。
[とても些細な豆知識]
・・・>先染め : 先に糸を染め、織り上げる。※例えばNO.64のドレスシャツは先染めです。
・・・>後染め : 生地やアイテムになった後に染め上げる。※例えばNO.24のスラックスは後染めです。
ようするに、先に糸を染める。か、生地/アイテムになってから染める。それだけの違いですが、時として文化を主張する手段でもあります。
現代的なモノで云うと、インクジェットプリントなど、皆さんが普段家で使っているプリンターと同じような方法で柄を表現する技術もあります。
[企業紹介と受賞紹介]